我国流传的《十二月花歌》有云：八月桂花遍地开。也就是说，八月是桂花盛开的季节。可今年不同了，九月初桂花才逐渐开放，好多游客错过了想在普陀山赏桂花的愿望。

　　究其原因，是因为今夏的天气平均温度要比去年同期低，所以，本应在农历八月盛开的桂花，却延迟到九月初才逐渐开花，九九重阳节时才闻到阵阵芳香。

　　桂花又叫木樨，为木樨科常绿灌木或小乔木。古人有“不是人间种，疑从月里来，广寒香一点，吹得满山开”的诗句来形容桂花的香浓气息。

　　桂花可分为金桂、银桂、丹桂、四季桂等多种。金桂花色橙黄，香气较郁；银桂花色黄白，香气较淡；丹桂花色橙红，香气淡雅；四季桂色香淡而俏丽，四季常开。

　　桂花最大的特色是香气浓郁，沁人肺腑。十月金秋，桂花怒放，这时远远就能闻到它那芬芳四溢的清香，甚至数里之外，也能闻到桂花香气，故人们称桂花为“九里香”。历代咏桂诗词中，以洪适的咏桂诗对桂花的评价最高，洪适诗云：“谁定花王定等差，清芬端合佩金犀……只道幽香闻数里，绝知芳誉亘千乡。”诗人把桂花的香飘远溢描绘得惟妙惟肖。

　　近年来，普陀山管委会和园林部门十分重视搞好景区园林的绿化美化和古树名木的保护工作，除了加大各个季节护绿植绿外，还在景区内种植了大量的桂花树。载至今年春末，园林部门已在各景点、寺院、公路与游步道两旁累计种植了2000余株的桂花树。丹桂飘香的季节，只要游人步入景区，桂花的香味就会扑面而来，让人心神舒展。

　　如今，“海天佛国”有好多景区、寺院和社区成了游客赏桂的佳处。普济寺、法雨寺、大乘庵、常乐庵、白华公园、锦屏社区等地都种有金桂、银桂、丹桂、四季桂，尤其是大乘庵、常乐庵内的3株200多年树龄的金、银桂，每逢中秋便花开满树，不仅庵内外到处可闻到桂子的飘香，而且还吸引了众多香游客前去品赏。

　　但赏桂也如同钓鱼一样，也要讨“巧”。因为桂花娇得很，有时游客兴致勃勃地跑去赏桂，去早了花苞缀满枝头，闭口不吐香；去迟了娇容美姿已逝，气散香消，令人扫兴。不妨碰一下良辰之“巧”，借一点微风之“妙”，也许会使你乘兴而去，惬意而归。

　　赏桂以每日上午为最佳，早晨到午饭前，温度在20℃左右，是桂花开的最佳时辰，低于或高于这一温度花一般不开。小小花蕾绽开，四瓣花片成辐射形的一刹那，浓郁芳香就会飘逸而出。此时，要是适逢太阳冉冉上升，香气就更加浓烈。

　　赏桂借微风之妙，是有道理的。有的人去赏桂。急匆匆地跑去，马上把鼻子贴在花上，深深地吸了一口：“好香呀！”其实这不是最香，桂花的香气是扩散在空气中的，叫“飘香”。只有一点点微风，就可飘逸而至。所以赏桂时用不着那么费劲去吸香，如果你不觉得有风，用一张小纸朝桂花晃一晃，比你吸香强得多。然而风大了也不行，“一夜起风、遍地黄金”，满树的桂花就随风飘逝了。

　　桂花除了供人观赏外，其还有食用价值，以桂花制作的食物，不管煲桂花红枣粥、桂花赤豆粥，或焖栗子撒桂花香料，亦或做成糕点，无不色香俱佳。桂花窨茶，称“桂花茶”。以桂花点茶，即为“木犀花点茶”：桂花酿酒，便成了桂花酒。毛泽东《蝶恋花》有“吴刚捧出桂花酒”，是仙人献琼浆以飨忠魂，是九重霄外的天香，是人间天上的思念……