中国地震局原副局长、地震专家何永年就地震预报的有关话题与网民进行了在线交流。何永年在访谈中表示，震级大小要综合许多地震台站的资料，经过修订、分析和综合，才能最终确定。以下是答问实录。

　　主持人：5月18日中国地震局将汶川地震震级从7.8级修订为8.0级。请问，这样的修订是对哪些地震参数详细测定后的结果？

　　何永年：地震震级的确定按照惯例是这样的：最开始我们要尽快把地震地点和震级定下来，特别是一些大的破坏性地震。因为我们只有以最快速度把地震地点和震级定下来，马上报告给领导部门，领导部门才能做出决策，以最快的时间奔赴现场。时间就是生命。这个时候只要我们的资料够了，一般利用我们现在的台网能够监测到的最新资料，我们就能确定，定了以后就上报。从救灾的角度来讲，确定地震地点非常要紧，救援人员必须知道到哪儿去救援。

　　然后，随着时间的推移，我们可以搜集到更多的地震资料，包括国外的地震台资料等。由于地壳的地质体结构很不均匀，发生地震的地方都是一般断裂带，有些地震台的资料对这个地震反映很好，有些地震台的资料对这个地震反映不是很好，因此，我们的专家需要对收到的资料进行选择，根据判别标准，选择最合适的地震台资料，最后修订、分析、综合，再定出一个比较确切的震级来。这个震级更重要的意义是对科学研究和统计方面很有意义。

　　对于救灾来讲，最快速度报出来，对救灾是起决定性作用的，前线那边就能开始运作了。很多同志不熟悉这方面的过程，觉得震级怎么改了，其实就是这样一个道理。

　　主持人：虽然很专业，但是能不能简单跟大家说一下哪些参数决定地震震级的修订？

　　何永年：确定地震震中和震级的主要根据是地震波，地震波分为纵波(P波)和横波(S波)。纵波的传播速度大约每秒5.5到7公里。横波慢一点，大概是3.2到4公里。当震源地动的时候，P波快先到，慢慢S波才到。相对来说，如果距离长，时间差就长；距离短的话，时间差就小，通过不同地点的监测数据就能决定震中的所在。再根据地震波振幅大小确定震级大小。一个台不太好办，需要不同位置的台站资料综合在一起，所以要选择。这是一个非常专业性的问题，人们一般不一定知道那么多。

　　主持人：在地震现场的人感受这两个波的程度和现象一般有什么区别？

　　何永年：纵波是上下颠，横波是左右晃，一个建筑物上下颠颠，左右晃晃就禁不住了。