1973年夏，原罗江公社在遗址西北角的余姚江边建造排涝站，在深挖安装排涝设备的坑基时，距地表深3米多的地下发现了一批骨器、石器与黑色陶器，以及大量动物遗骸，引起了群众和当地领导的重视，立即停工电告县文化主管部门转告省文物管理部门等候处理。浙江省博物馆领导闻讯即派员赴实地调查，嗣后，派汪济英等对该遗址进行了试掘。通过试掘，初步确认了该遗址有上、下两个文化层，发现了黑色陶器群迭压于红色陶器群之下的地层关系；出土陶器、骨器造型独特，是一处内涵新颖的新石器时代重要遗址。

　　同年11月9日至翌年1月10日，为配合罗江公社扩建五金厂工程进行了第一次考古发掘，在遗址的西南部共开5×5米探方28个，5×4米探方4个，5×3米探方2个，编发掘总面积为810平方米。参加第一次田野考古发掘的有刘军、牟永抗、梅福根、姚仲源、吴玉贤等14人，魏丰等负责自然遗存的搜集、鉴定等工作。第一次发掘发现四个依次迭压的文化层；共出土骨、石、木、陶器等1600余件，在第4文化层发现了大片带有榫卯结构木构建筑遗迹，在2A层下发现了一处木构水井遗迹，还有大量动植物自然遗存。为我们研究河姆渡遗址的文化内涵以及四个文化层之间关系提供了一批极为珍贵的实物资料。

　　经国家文物局批准，于1977年10月8日至1978年1月28日，对遗址进行了第二次发掘工作。发掘坑位布于第一次发掘区20米以北地区，共开10×10米的探方20个，发掘总面积为2000平方米。参加第二次田野考古发掘工作的有刘军林士民等省市县文物干部28人及浙江省第一次亦工亦农文物考古训练班50多名学员。魏丰等在发掘现场协助处理出土的自然遗存的工作。

　　通过第二次发掘，共发现墓葬27座，灰坑28个以及大片木构建筑遗迹，出土各种编号器物4700多件，陶片近20万片。丰富了我们对河姆渡遗址文化内涵、特征的认识。再次证明了河姆渡遗址是我国长江下游一处保存情况良好的重要的新石器时代遗址。