今年4月4日是第一个成为法定假日的清明节，作为一个重要的传统节日，过去的人们是怎么过清明节的，除了文字记载外，还有没有什么实物资料可供参考？记者昨天见到的一张桃花坞古版画《清明佳节图》，传递出许多珍贵又有趣的信息。

　　大约20年前，日本广岛王舍利宝物馆馆长访问苏州时，送给了省工艺美术大师王祖德一本“苏州版画”，这是收藏着不少桃花坞前期珍品的宝物馆印行的藏品集。“当时我就见到了一张《清明佳节图》，这是目前仅见的一张描绘清明节的桃花坞版画。它应该作于清初吧。”现在担任着桃花坞木刻年画博物馆顾问的王祖德一直珍藏着这本“苏州版画”。

　　长56.3厘米、宽37.5厘米的《清明佳节图》是一张上、下四格连贯的版画。画面上，从右至左、从上到下以唐朝诗人杜牧的“清明时节雨纷纷，路上行人欲断魂。借问酒家何处有，牧童遥指杏花村。”为主题创作了四小张版画。以水面为中心向两边铺陈的画面让人一看就知道作者描绘的是水网密布的江南地区；茶楼、酒肆中有推杯换盏的士人侍女，野渡横舟处渔翁垂钓艄公撑篙，石桥上来来往往的是踏青的居民，荷锄农人与牵牛牧童神态悠然、临水而坐的文人墨客在高谈阔论；河面的波纹疏密相间、淡淡的柳芽似有若无、桃花杏花争芳斗艳……由于是桃花坞早期作品，其风格及技巧上明显继承了明代书籍版画和文人画的精工细作而又初步具有年画特色。“这张作品构图饱满，内容丰富，场面热闹非常。特别是画中那些姿态各异的人物比例稍大，这些都是典型的年画特色。”王祖德说。清初的桃花坞年画风格较为雅致，从很多地方可以看出宋代院体画、明代界画和文人画的影响。雕印精美的《清明佳节图》不是一般匠人所作，“从人物造型、山石纹路等用笔上可以看出作者是一位具有相当功底的画家。”王祖德认为在尺幅并不算大的画面上，要巧妙地安排下踏青、郊游、雅集、宴会等等丰富的生活场景，非常考验画家的空间感和调度能力。一般的国画作品要表现这首唐诗的意境，多半会撷取一点加以发挥，而这张版画却对人们在清明这一天的活动来了个事无巨细的记录与描绘，从这个角度看，《清明佳节图》具有相当珍贵的民俗研究价值。

　　由于年代较远，套色印刷的《清明佳节图》已经出现了一些褪色的痕迹，赭石、花青等色彩较浓艳的还不太明显，画中几处常绿树的绿色则出现了发暗发淡的现象。据王祖德推测，当年这样一张色彩鲜亮、制作精美的版画，应该多用于书房的装饰，故售价亦必比较昂贵，和后来的普通民间年画是有一定差距的。